2. Définition de la pauvreté

Selon l’UNICEF, les personnes vivant en situation de pauvreté sont privées des ressources dont elles ont besoin sur les plans matériel, spirituel et affectif pour vivre, se développer et s’épanouir, ce qui les empêche de jouir de leurs droits, de donner la pleine mesure de leurs capacités ou de participer à la vie de la société en tant que membres à part entière1.

Le logement, l’éducation et l’emploi sont les trois déterminants majeurs de l’état de santé et de bien-être des individus et des familles.

Sur le plan matériel, le logement représente le premier besoin à combler : avoir un toit, un accès à l’eau et à l’électricité. Ensuite, avoir accès à une nourriture saine et de qualité qui contribue grandement à la santé physique et psychologique. En ayant un toit et une santé, on peut maintenant s’éduquer et par la suite, avoir accès à un emploi décent afin d’avoir les revenus nécessaires pour combler ses besoins et participer à l’émancipation de la société. Le réseau social se construit et les activités culturelles permettent l’épanouissement de la personne.

Voilà une recette bien simple pour se développer pleinement, mais on retrouve dans nos villes et quartiers, plusieurs types de pauvreté : économique, sociale, affective, culturelle, intellectuelle et juridique. La pauvreté ne se limite pas singulièrement à un manque d’argent, mais un ensemble de facteurs. D’ailleurs, la pauvreté économique est la seule pauvreté pouvant être mesurée. À tort ou à raison, on utilise beaucoup le seuil de faible revenu de Statistique Canada pour indiquer le seuil de pauvreté.

1-LÉVESQUE, Claude « Un milliard d’enfants privés d’enfance », Le Devoir, 09/12/2004, A1- A8.